Portait de Jean Damien, Compagnon Charpentier et Bâtisseur de cathédrale

Qui est Jean Damien ?

Jean Damien a 25 ans, il est réunionnais, originaire de la ville de St Paul.

Il est Compagnon Charpentier et termine, cette année 2025, son Tour de France à Toulouse.

Jean Damien réside au siège des Compagnons du Tour de France Occitanie à Plaisance-du-Touch, qui est à la fois un Centre de formation et une Résidence Habitat Jeunes qui héberge les apprenants et les « itinérants » sur le Tour de France.

Il est « rouleur fédéral », c’est-à-dire qu’il joue un rôle particulier auprès des autres itinérants. Il s’assure notamment que tout se passe au mieux pour chacun. Il porte la parole des itinérants auprès des Compagnons et vice-versa.

Quelques mots sur son parcours

Son père et son oncle ont une entreprise de menuiserie et de charpente. Pendant son enfance, il passe tout son temps libre dans l’atelier de son père à bricoler avec lui, ce qui l’amène tout naturellement vers la formation et le métier de Charpentier.

Après ses 2 années de CAP Charpente, le jour de l’examen, son formateur l’incite à faire le Tour de France des Compagnons. C’est la première fois qu’il en entend parler.

Son formateur pense qu’il a le profil idéal et que c’est une opportunité à saisir. C’est ce même formateur qui réussit à convaincre ses parents – sa maman surtout – de le laisser partir en Métropole pour continuer sa formation sur le Tour de France.

Au départ, Jean Damien ne prend pas tout cela très au sérieux mais tout va très vite et quelques semaines après son diplôme obtenu, il se retrouve à Marseille qui sera la première ville de son Tour de France, en 2017-2018.

Un vrai dépaysement pour lui. Les premiers mois sur place, il apprend surtout à parler le français, lui qui jusqu’à présent, parlait uniquement le créole. Au siège de Marseille où il réside, les Compagnons et les itinérants qu’il rencontre l’accueillent chaleureusement et l’entourent, ce qui facilite grandement son adaptation.

Il poursuivra son Tour de France à Limoges, Annecy, Anglet, Bordeaux, Lyon, Paris, Agen et enfin Toulouse (à Plaisance-du-Touch).

8 années sur le Tour de France à découvrir une nouvelle ville, une nouvelle entreprise, de nouvelles techniques de construction. 8 années faites de rencontres, de partage et d’amitié.

Pendant son Tour, il choisit de poursuivre ses études pour continuer à se perfectionner : Après une CAP en Charpente, il passe un CAP Constructeur bois en 2019, puis un certificat de perfectionnement professionnel et enfin, un Brevet professionnel en Charpente.

Sa participation à la reconstruction de Notre-Dame de Paris

D’octobre à fin décembre 2023, il a l’opportunité de travailler sur le chantier de Notre-Dame de Paris grâce à une connaissance, un ami Compagnon Charpentier, qui lui propose de le rejoindre.
Il collabore avec un groupe de Charpentiers dont il admire les compétences et qui lui transmettent leur savoir-faire. Ils vont travailler ensemble à la reconstruction de la flèche et à son « levage », c’est-à-dire son assemblage.

Pendant ce chantier, il a la chance de visiter Notre-Dame de fond en comble.

Il a conscience de la chance exceptionnelle qui lui a été donnée de vivre cette reconstruction et d’avoir accès à ce monument comme peu de personne ont pu l’avoir.

Et la suite ?

Fin 2025, à l’issue de sa dernière année de Tour de France, il devra faire un choix. Les propositions d’embauche sont nombreuses. Plusieurs opportunités s’offrent à lui : travailler comme chef d’équipe à l’étranger : à St Barthélémy, Tahiti, en Guyane, en Finlande ou bien en Norvège. Rentrer à la Réunion. Ou encore continuer de se former en passant un diplôme de Conducteur de travaux. Jean Damien a encore quelques mois devant lui pour se décider.

Quel que soit son choix, nous savons qu’il fera le bon et qu’il continuera d’évoluer et de s’épanouir dans son métier !